Der elektronische Angriff der "Befreiungstiger von Tamil Eelam" (LTTE) auf die Botschaften Sri Lankas in Europa, Nordamerika und Asien im August letzten Jahres sei nur der Anfang gewesen, heißt es in dem Report. In Anbetracht ihrer militärischen Überlegenheit müßten sich die USA darauf gefaßt machen, daß sich ihre Feinde zunehmend auf informationelle Kriegsführung wie Attacken auf Computernetze oder Virenverbreitung spezialisierten - auch, um die realen Waffen unschädlich zu machen.

Die CSIS-Forscher entwerfen düstere Szenarien: So könnten Cyber-Terroristen theoretisch Telefonnetze oder Luftfahrtkontrolleinrichtungen lahmlegen, wichtige Finanzdaten zerstören oder lebenswichtige Systeme wie die Energieversorgung oder Krankenhäuser sabotieren.

Als ersten Schritt empfiehlt die CSIS die Koordinierung und Weiterleitung von Informationen über die Angriffe auf Computernetze sowie über die Vorgehensweise der Eindringlinge. Wenn dies geschehe, ließen sich bereits 80 Prozent der Angriffe abwehren. Als großes Hindernis für die nationale Sicherheit bezeichnet Frank Cilluffo, Chef einer CSIS-Forschergruppe, zudem die Exportbeschränkungen von Verschlüsselungstechnologie.

Ein weitere wichtige Maßnahme sei, den Chefs von sicherheitsrelevanten Einrichtungen "die Art und Weise der Bedrohung durch strategische informationelle Kriegsführung" klarzumachen und wie sie sich davor schützen können. Bisher sei es der Politik noch nicht gelungen, der amerikanischen Bevölkerung bewußt zu machen, welchen Einfluß das Internet auf die nationale Sicherheit habe und wie man mit dieser Bedrohung umgehen könne.